भारतीय वायु सेना (IAF) के उप-प्रमुख पद पर एयर मार्शल इंद्रपाल सिंह वालिया की नियुक्ति की गई है। आगामी रविवार को वे अपनी इस नई जिम्मेदारी की शुरुआत करेंगे और एयर मार्शल आशुतोष दीक्षित का स्थान ग्रहण करेंगे। वर्तमान समय में वे ईस्टर्न एयर कमांड के एयर ऑफिसर कमांडिंग-इन-चीफ के रूप में अपनी सेवाएं दे रहे हैं।
सैन्य करियर एवं अनुभव
लगभग चालीस वर्षों के अपने विस्तृत करियर में इंद्रपाल सिंह ने विभिन्न कमांड और स्टाफ पदों पर अपनी सेवाएं दी हैं। उन्होंने एक फ्रंटलाइन फाइटर स्क्वाड्रन के साथ-साथ ‘टैक्टिक्स एंड एयर कॉम्बैट डेवलपमेंट एस्टेब्लिशमेंट’ (TACDE) का नेतृत्व भी किया है। इसके अतिरिक्त, वे बरेली स्थित एयर फोर्स स्टेशन के एयर ऑफिसर कमांडिंग भी रह चुके हैं।
अपने सेवाकाल के दौरान उन्होंने कई लड़ाकू विमानों को उड़ाया है, जिनमें मिग-21, मिग-23, मिग-27, जगुआर और सुखोई-30 MKI के विभिन्न संस्करण शामिल हैं।
शिक्षा, पृष्ठभूमि और उपलब्धियां
वे नेशनल डिफेंस एकेडमी (NDA) के पूर्व छात्र हैं और 11 जून 1988 को भारतीय वायु सेना की फाइटर स्ट्रीम में उन्हें कमीशन मिला था। उन्होंने ब्रिटेन में ‘एडवांस्ड कमांड एंड स्टाफ कोर्स’ और बांग्लादेश में ‘नेशनल डिफेंस कोर्स’ (NDC) पूरा किया है। उन्होंने वायु सेना के ‘डायरेक्टोरेट ऑफ एयर स्टाफ इंस्पेक्शन’ (DASI) का प्रभार भी संभाला है तथा जापान और दक्षिण कोरिया में डिफेंस अताशे के रूप में कार्य किया है।
रक्षा और रणनीतिक अध्ययन में उनके पास तीन पोस्ट-ग्रेजुएट डिग्रियां हैं। उनकी विशिष्ट सेवाओं के लिए उन्हें वर्ष 2008 में ‘वायु सेना मेडल’ और वर्ष 2018 में ‘अति विशिष्ट सेवा मेडल’ (AVSM) से अलंकृत किया गया था।